Costa Rica & Panama

Hierbij even een kort bericht vanuit Panama City.
Dit omdat ik bij deze ook m´n verblijf in Centraal Amerika afsluit.

7 januari ben ik vertrokken naar Monteverde in Costa Rica. Een klein toeristisch plaatsje tussen een stel nationale parken.
Het voelde hier een stuk koeler aan dan de rest van de plaatsen! (en veel regen).
8 januari het nationale park van Santa Elena bezocht. Dit is een cloudforest.
Hier de langste hike uitgezocht die ongeveer 4 uur zou moeten duren.... Tot mijn verbazing stond ik na 2 uur alweer bij de ingang van het park en was de tocht al afgelopen. Besloten om maar terug te gaan naar Monteverde.. In de middag het hoogste punt van het dorp beklommen. Een redelijk zware klim... Maar als beloning een geocache op de top!
Omdat zoals ik eerder verteld had de prijzen hier echt extreem hoog zijn, en de natuur vergelijkbaar is met Nicaragua besloten om richting Panama te vertrekken..

Nationaal park Santa Elena

Eerst nog even Porto viejo de Talamanca aangedaan in Costa rica, dit is aan de Caribische kust... Een heerlijk ontspannen sfeertje wat me eigenlijk wel beviel. Besloten om hier toch maar een paar dagen extra te blijven.
Een dag heb ik het dorpje Cahuita bezocht, en de volgende dag een fiets gehuurd om de kustlijn af te fietsen tot Manzanillo.
Onderweg een paar mooie stops gemaakt aan bijzondere stranden. Ik heb me laten vertellen dat hier onlangs de nieuwe film van Pirates of the Caribean is opgenomen

Carabean

Daarna vertrokken naar alweer m´n 6e land op deze trip, Panama! Aan de grens de zogenaamde schaaptechniek weer toegepast. Wat wederom werkte om het land binnen te komen.

Border Crossing

Door met de lokale bussen, naar het plaatsje Almirante waar de bootjes vertrekken naar Bocas del Toro.
Dit is een eilanden groep in het caribisch gebied. Eerste nacht een probleem met het vinden van een hostel, prijzen waren hier hoog. Uiteindelijk later op de avond eentje gevonden voor een veel te hoge prijs... De volgende dag dus maar besloten om te vertrekken naar Isla bastimentos een eiland ongeveer een half uurtje varen van m´n vorige verblijfplaats. (in het enige plaatsje op het eiland Old bank).

Panama!

Wat een wereld van een verschil, van een luxe eiland plotseling in een levendig klein caribisch dorpje. Het eiland had 1 klein paadje, met wat kleinere afslagen. De huisjes richting het water staan op palen, erg kleurrijk.
De mensen spreken hier een eigen taal, waar ik niet veel van kan maken.
Op het eiland waren maar een paar plekken om te overnachten en eentje kunnen vinden die direct aan het water lag. Die middag rond het eiland gewandeld, en door de jungle gelopen om zo bij Wizzard beach te komen. Een paradijselijk strand, waar geen toerist te bekennen was.
Hier heerlijk in de middag gezeten..

Wizzard Beach

Aangezien het weer wat minder werd de volgende dag vertrokken naar David (2e grootste stad van Panama).
In de bus hierheen een spirituele vrouw ontmoet, en al mediterend de reis door het prachtige landschap gemaakt.
Aangezien ik vanaf panama naar Puerto Olbadia wil vliegen ,plaatsje zuid oost Panama in Darien Gap. Er zijn namelijk geen wegen die naar Colombia gaan..! Besloten om naar het kantoor van Air panama te gaan in David...
Ze vliegen hier 3x per week naartoe met een klein vliegtuigje vanaf Panama City... Bij het kantoor vertelde ze me dat ze de komende weken 1 plek hadden in een vliegtuigje en dat was aankomende vrijdag al....
Aangezien er niet veel anders opzat besloten dit vliegticket maar te boeken...
Ben dezelfde dag nog doorgereisd naar Panama stad, dit keer met een luxe bus met Airco (a 14 graden). Voelde erg Nederlands aan.
Die avond in Panama stad een mooie sightseeing gehad in een taxi, aangezien echt alle hostels vol zaten in de stad.
Uiteindelijk 1tje in een buiten wijkje gevonden.
Aangezien ik gisten dus al de hele stad had gezien en ik maar 1 dag in Panama had besloten het Panamakanaal te bezoeken.
Verder wou ik alvast Colombiaans geld hebben en een nieuwe lonely planet... Heeft me veel moeite gekost... maar ben inmiddels al ingesteld op deze manier shoppen.
Naar uitzichtpunt Panamakanaal Mira flor gereisd met de bus. Hier was een musea waar ze zelfs mijn interesse konden wekken.
Daarna nog even bootjes wezen kijken..

Panama kanaal!

Morgen begint een nieuw avontuurtje!
Ik vlieg dus met een klein vliegtuigje naar een geïsoleerd stadje in panama genaamd: Puerto Olbaldia, hier leiden geen wegen naar toe en is eigenlijk alleen per vliegtuig bereikbaar.
Vanaf hier reis ik met een klein bootje naar een wederom geisoleerd plaatsje in noord Colombia, genaamd Capurgana. Hier denk ik een paar dagen te verblijven.
Daarna moet ik weer per boot naar Turbo, hier zijn weer wegen en kan ik de bus pakken om verder door colombia te reizen!

Hoeveel dagen deze overtocht gaat duren weet ik niet, het is een dunbevolkt gebied en de bootjes varen op vraag en aanbod!

Groeten!!
Ps. Ik vermaak me prima!

Feestdagen in Nicaragua

Ten eerste allemaal de beste wensen voor het nieuwe jaar.
Het is een tijdje geleden dat ik een internetcafé tref, maar vandaag heb ik er eentje gevonden!

Bijzondere feestdagen dit jaar gevierd.
24 December: Kerstavond heb ik in Leon (Nicaragua) gevierd, hier hebben we met het Hostel waar ik in verbleef gekookt, iedereen kookte wat anders en zo kregen we al snel de hele tafel vol. Samen met 2 Duitse jongens Lasagne gekookt. Veel verschillende gerechten gegeten, en daarna nog even doorgehangen in het Hostel waar ik verbleef.
De volgende ochtend even geskypt met de familie uit Belgie, waar ik op groot formaat op de TV was te bewonderen. Die middag stond hetzelfde concept op de planning, en hebben zelf advocaat gemaakt. Daarna lootjes getrokken met de aanwezige mensen, cadeautjes werden geplaatst onder de boom in het Hostel, zo voelde kerst voor mij toch ook nog wel een beetje Kerstmis. 

Kerst in Leon

Nadat Kerst voorbij was mn weg vervolgt richting het zuiden van Nicaragua. Ondertussen nog een nachtje Granada bezocht en daar nog even binnengewandeld in m´n oude taalschool…! Voelt inmiddels al een behoorlijke tijd geleden sinds ik daar voor het laatst voet aan wal heb gezet.

De volgende dag op naar een nieuwe bestemming, isla ometepe. In de ochtend de bus gepakt naar Rivas, vanaf daar door naar San Jorge en in de middag de boot gepakt naar Ometepe… Wat een geweldige plek. Ometepe is een groot eiland wat bestaat uit 2 grote vulkanen. Rondom te vulkanen zijn allemaal kleine strandjes waar je in een groot meer kunt zwemmen.

Isla Ometepe

Aangezien het de eerste avond al laat was besloten in Moyogalpa te slapen, hier komt de boot ook aan.
De volgende dag in de bus op Ometepe… Dit is een groot avontuur opzich… Aangezien de bussen van Nicaragua normaal al behoorlijk vol gestampt worden was ik inmiddels wel wat gewend… Echter hadden ze hier nog meer foefjes om des te meer mensen in de bus te krijgen…(en het was een uitzonderlijk drukke dag ivb. met feestdagen).
1. Zitplaatsen. 2. Staanplaatsen 3. Staanplaatsen op de houten bagagedrager achter de bus 4. Zitten bovenop de bus en 5. Hangen aan de buitenkant van de bus 6. Door de drukte en het zuurstoftekort op een voor jou onbekende plaats in de bus aanwezig zijn.
Na een trip van 40km die ongeveer 2 uur duurde aangekomen in Zopilote. (Dicht bij balgue)

Chilling

Een van de mooiste plekken die ik deze reis heb aangedaan. Dit is een Ecofarm midden in de natuur.
Hier meteen een stel leuke mensen ontmoet en in de middag de omgeving van de boerderij verkend. (douches zijn openlucht, toileten zijn composthopen ed.). M´n slaapplaats was een Cabana met 8 bedden. De volgende dag (29 december) met 4 mensen die ik ontmoet had wezen mountainbiken en de watervallen van Ometepe bezocht. Een hele onderneming over de slechte onverharde weg in de brandende zon.
Na 2 uur fietsen, en onderweg een duik te hebben genomen aangekomen bij het startpunt van de wandelroute.
Aangekomen bij het hostal erg vermoeid, met de blaren op m´n handen.
Volgende dag rustig aan gedaan, in de ochtend gezwommen in het meer en in de middag met de anderen een wandelingetje gemaakt over het strand.

De volgende dag was oudjaarsdag, besloten om een motor te huren en het eiland te verkennen...Aangezien ik me de laatste maanden in Nederland met een brommer vervoerd heb (dank aan thias) had ik al wel wat motor gevoel... Wat achteraf ook hoog nodig bleek te zijn.
Besloten om een tour om het hele eiland te doen, Kleine weggetjes met rotsblokken en steile hellingen waren geen uitzondering. Voor een auto was er op veel plekken onmogelijk te komen.
Na 1,5 uur rijden in de brandende zon een pauze gehouden bij een lokaal gezinnetje. Op dit deel van het eiland waren er geen restaurants of accomodaties meer. Daarna nog even problemen met het starten van de motor, gelukkig kreeg ik hulp van iemand en is m´n motor gefixt.
De tocht duurde in totaal ongeveer 6 uur.

Motorrijden

In de avond pizza gegeten, en daarna gereed gemaakt voor een Party in een ander Hostel op Ometepe...
Kwamen rond 9uur aan op het feest, waar de meeste mensen inmiddels al straal bezopen waren. Voor 14 dollar kon je de hele avond onbeperkt drinken (rum/punch).
Tegen 12uur vuurwerk afgestoken, en daarna tot een uurtje of 3 doorgefeest.

Volgende dag met een zwaar hoofd met een stel anderen van het hostel naar een dorpje verderop gelopen (balgue). Hier doen de lokals aan stierenvechten voor het nieuwe jaar. Een zelf getimmerde arena met een overvolle tribunes was het resultaat. Samen met een andere jongen een kaartje gekocht om even te kijken. Al snel tot de conclusie gekomen dat dit toch niet echt ons ding was.
In de arena liepen 2 dolle stieren rond, de meeste lokale jongens sprongen van de tribune in de arena om de stier op te fokken, of klommen er bovenop. Als de stier boos aan kwam rennen klommen ze de tribune op (als er plaats was) of renden ze weg... Een grote chaos die nou niet echt dier/ mens vriendelijk was. Besloten om dus niet al te lang te blijven kijken.

Stierenvechten

De volgende dag samen met een Canadees meisje wat ik bij Zopilote had ontmoet doorgereisd naar het strand, san juan del sur.
Hier zijn we doorgereisd naar Playa Madeiras een supermooi strand ongeveer 5km van San Juan del sur.
Hier een paar dagen verbleven in een klein Hostel... Overdag wezen surfen, wat ik nu al een beetje onder de knie begin te krijgen. (echter wel met veel vallen en zout water drinken)... In de avond is het erg rustig op het strand en kun je genieten van een leeg strand en een mooie zonsondergang!
Aangezien het hoogseizoen is op het moment, was het Hostel volgeboekt.

Zonsondergang

Surfing!

Besloten dus om naar Costa Rica te vertrekken waar ik momenteel ben.... Nog even wat kleine probleempjes bij de grens gehad, aangezien als je Costa Rica inkomt verplicht bent een ticket uit Costa Rica te hebben binnen 3 maanden.... M´n toegang werd in eerste instantie dus geweigerd..
Daarna de schaap-techniek toegepast, dom kijken en in een andere rij aansluiten om het nogmaals te proberen. Bij de vraag of ik een ticket binnen 3 maanden uit Costa Rica heb een kopietje van het vliegticket uit Bolivia laten zien.. Bij de daarop volgende vragen, dom kijken en lachend naar je vliegticket wijzen en de woorden ticket gebruiken... En ja met succes welkom Costa Rica...

Een complete schok costa rica, lijkt wel of ik terug ben in Nederland... Goede wegen, normale bussen, geen chaos en extreem hoge prijzen!
Snel wat Highlights bezoeken hier en op naar Panama!

Zit momenteel in Tilaran, en pak in de middag de bus naar Monteverde!